«Есть девушка, в которую я влюблен и для которой готовлю завтраки», — Эктор Хименес-Браво

Вкус детства Эктор описывает, как «свежий, насыщенный, острый, сладкий и с горчинкой». Главный ингредиент, с которым принято готовить блюда в семье Эктора, – любовь. Поэтому неудивительно, что повару, который привык готовить с любовью, рукоплескали главные гурманы планеты, венценосные особы, главы ведущих мировых государств и звезды шоу-биза, у которых зачастую непростой характер. Отточив кулинарное мастерство в лучших пятизвездочных отелях Колумбии, США и Канады, он путешествовал по Азии, изучая культуру китайской и малайской кухни. Сегодня Эктор создает концепции, управляет и владеет ресторанами, а также компанией, которая разрабатывает продукты питания.

У нас в Колумбии, как и у вас в Украине, принято по выходным выезжать за город на пикник. В этом случае всегда готовил отец, причем каждый раз что-то особенное. И я видел, как вокруг все были счастливы и ждали папино блюдо. Вот тогда я понял, что еда дарит людям ощущение счастья, все любят и уважают того, кто готовит еду. Лет в 12 я и захотел быть поваром. Но на кухне я помогал маме с пяти лет, правда, довольно своеобразно – ел все компоненты блюда сырыми (смеется).

Колумбия с кумином, США с океанической солью, Канада с кленовым сахаром, Россия с чесноком, Мальдивы с куркумой длинной, Сингапур с сычуаньским перцем, Гонконг с устричным соусом, а Украина с укропом. Я ассоциирую каждую страну с определенными специями и травами, потому что именно там по-новому открыл их для себя. Например, укроп я всегда считал специфическим ингредиентом и использовал его только с море- продуктами. А украинцы добавляют укроп во многие блюда – супы, салаты, соусы. Живя в Украине, я заново для себя открыл эту приправу, попробовал ее в сочетании с другими продуктами и рад своему открытию.

Пожалуй, с кленовым сахаром и Оттавой. Меня познакомила с ним моя бывшая супруга Кэролайн. Это было наше второе свидание, мы не виделись целую неделю, планировали пойти на концерт, но перед концертом Кэролайн пригласила меня к себе домой на ужин, чтобы продемонстрировать свои кулинарные способности. Было очень холодно, около 30 градусов мороза, и когда она открыла мне дверь, первое что я увидел – огромное окно, украшенное гирляндами маленьких огней, у окна стоял большой стол со свечами, и хотя за окном было темно, можно было видеть падающий снег. Когда я пришел к Кэролайн, еще не знал, насколько серьезны наши отношения, поэтому искал какие-то знаки. И когда увидел эти огни у окна, первое, что спросил у девушки: «Ты специально для меня украсила окно?», но она ответила: «Нет, я украсила его, потому что сейчас рождественская пора». Я расстроился – знак оказался ложным. И тут мое внимание привлекли два бокала с вином на столе: «Ты открыла для нас бутылку с вином?» – «Я французская канадка, мы пьем вино каждый день». Я практически отчаялся, но вот Кэролайн подала нежное филе лосося в красивой карамелизированной глазури. Когда я попробовал блюдо, ощутил новый для себя вкус и спросил: «Что ты добавляла, чтобы получить такой необычный вкус?» Она улыбнулась: «Кленовый сахар. Я купила его специально, чтобы приготовить для тебя это блюдо». И я понял: вот он знак, которого я так ждал! Мы прожили вместе восемь лет.

Конечно, нет! Хотя, с другой стороны, если моя пассия не умеет готовить, тогда я знаю наверняка, чем сражу ее наповал. (Подмигивает) Я не хочу, чтобы моя девушка все время стояла на кухне. Для меня же время, проведенное на кухне, это не работа, а радость. Я встаю первым, чтобы приготовить завтрак, планирую заранее блюдо на ужин, чтобы удивить свою девушку. И я не разочаруюсь, если она приготовит мне яйцо вкрутую, потому что не стану оценивать его как блюдо, для меня гораздо важнее те чувства, с которыми любимая готовила.